几天前，小马视频博主Cxcd发布了一部G5主题的长视频：《 G5是如何“差一点”成为最伟大的一代小马》。据笔者所知，这恰好是有人第一次全面地总结孩之宝战略失败的原因，如果你对此好奇的话，值得一看。

视频地址：YouTube

Cxcd的视频长度超过30分钟，内容全面而详细。本文除作视频推荐外，还转载了Equestria Daliy对该视频中的一些重要信息和论点的概述，若不方便观看视频，可直接阅读本文来大致了解视频内容。

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孩之宝的品牌战略

孩之宝在2016年收购了动画工作室Boulder Media（巨石媒体），2017年开始开发G5，并计划在2019年发布一部由巨石媒体制作的动画电影。G5大电影《我的小马驹: 新世代》（ANG）最终在2021年发布，并将同时启动孩之宝为G5发展制定的五年计划。

这部电影原本是G4的重启。2017年12月，孩之宝的许多内部数据被黑客泄露，内部资料揭露了电影的主角依旧是G4的M6，孩之宝高层在内部传播粉丝对此的反馈（大多数粉丝反对G4重启），恳求改变G5的制作方向。

Cxcd表示，G4重启成为废案的直接原因是：每次孩之宝想要使用G4FIM中的角色时，在没有Discovery（探索家庭频道，拥有G4动画版权）参与的情况下进行G4重启需要耗费大量时间以及昂贵的法律谈判成本。

Cxcd认为，G5被刻意设计得相比G4有更强十倍的吸引力，且G5大电影的成就本身就证明了孩之宝的计划取得了成功。许多证据表明，孩之宝认识到了知识，性格发展和世界观建设在MLP动画中的的重要性，并计划用G5引起广大受众的共鸣，所以他们将在一个“没有限制”的广阔世界中，创造一个以“善与恶”为主题的，横跨整个G5的故事情节。

事实上，G5的诞生是为了“向世界证明”孩之宝是一家真正的娱乐公司，而不仅仅是一家玩具制造商。这是当时的首席执行官Brian Goldner（布莱恩 · 戈德纳)雄心勃勃的战略的一部分，目的是把孩之宝变成一家类似迪士尼的公司: 不再像以前那样授权或委托作品创作（即外包动画制作），孩之宝将自己创作作品，让他们对自己的品牌拥有更大的控制权。

孩之宝对这个赌注是认真的，并花了大量资金来建立内部产能，最终在2019年以40亿美元收购了 Entertainment One（娱乐壹，小猪佩奇母公司）。

但是就目前孩之宝的情况来看，G5大电影仍然是孩之宝公司自己独立制作的第一部也是最后一部动画电影。

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G5的发行

2019年4月至12月期间，巨石媒体公司正在为《我的小马驹: 新世代》大电影之后的2D动画系列做准备。Cxcd表示，这些剧集会形成更长的故事弧线，而且会涉及比G4《我的小马驹: 友谊是魔法》更“黑暗”的主题。然而，由于不明原因，该项目被搁置，再也没有重新启动。

（后来，这个项目的一些概念艺术发布了，揭示了《我的小马驹: 小马国大小事》（TYT）的画风是基于它，但巨石传媒原本的剧情设定肯定与TYT有所不同。）

2021年2月，孩之宝和Netflix（网飞）发布了两个声明。首先，网飞将购买G5大电影的发行权，然后在网飞上发行，而不是派拉蒙在影院发行（疫情原因）。其次，网飞将参与新的G5正剧系列，即《我的小马驹：闪耀你的标记》（MYM）的制作。在这两种情况下，网飞将支付制作成本，以换取发行许可证。

(尽管Cxcd没有提到，事实上网飞甚至还资助了TYT的第一季，这意味着他们为G5的绝大多数系列作品提供了资金。TYT的第一季受到网飞的合同约束，但是孩之宝在网飞没有投资的第二季中可以自由地忽略这些约束，导致非英语原配的各国配音质量明显下降）

Cxcd表示，与网飞的交易是孩之宝的“双赢”: 孩之宝不需要进一步增加收购娱乐壹所留下的债务，如果动画表现不佳，孩之宝也不会有直接的财务损失。事实证明，大电影在网飞上的表现非常好，展示了孩之宝所遵循的战略的智慧。

可接下来发生的事就是另一回事了。

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孩之宝的战略与G5的终结

2021年10月，CEO Brian Goldner意外死亡。虽然他在2014年就宣布自己患有癌症，但他可能还没有为这种可能性做好准备（孩之宝所有前任CEO除去一个人外都是哈森菲尔德家族的成员），孩之宝不得不任命一位临时CEO。

在2022年1月后，孩之宝选择Chris Cocks（克里斯·考克斯）做为新任CEO，Chris Cocks之前曾领导孩之宝的游戏和威世智部门（主要产品为万智牌和龙与地下城）。

出于视频叙述的目的，Cxcd把去世的前任CEO描绘成主角，把现任CEO描绘成反派，尽管他怀疑他们可能也只是孩之宝内部敌对派系间的傀儡。(一位匿名人士的消息称，Chris Cocks本人“不相信Brian Goldner的战略设想，或对任何不直接出售玩具的东西感兴趣”。)

尽管《Make Your Mark》的首映作（第一章）在2022年5月准时发布，但里面几乎所有的内容都是一团糟。在2021年5月，原子卡通公司透露，他们将是G5动画新系列的制作方而不是巨石媒体（巨石媒体后面就被孩之宝卖掉了），且新动画将是3D而不是2D。事实证明，一年的时间根本不足以制作一部长达44分钟的3D动画特别篇，MYM第一章在一个没有完成的状态下发布，故事也与大电影不连贯。

以前的孩之宝曾经允许大电影的发布被推迟至少两次，但现在的孩之宝不仅干预了MYM的剧本创作，还坚持尝试降低动画制作成本和缩短制作时间。最重要的是，原子卡通的动画师被迫在极差的电脑上来运行巨石传媒的“电影级”的角色建模和建筑建模，严重限制了他们的工作。

比较奇怪的是，最早能够反应孩之宝存在内部问题的地方实际上是后续动画中的“水晶亮塔”。水晶亮塔如何建设起来的剧情原本将在大电影中展现，但孩之宝告诉巨石媒体删除这一场景剧情，因为它将在后续的G5动画中处理。然而，MYM和TYT的编剧们显然都没有得到相关的备注，因为水晶亮塔的建设过程最终也没有在任何后续动画作品中出现。

艺术家Pablo R. Mayer为G5大电影的结尾创作的水晶亮塔概念图以及相关留言：

我找到了这个灯塔重建的粗略概念，将用于《我的小马驹：新世代》大电影的结尾。这是一次尝试，从电影中的3个主要地点中引入一些设计元素，并添加一些G4系列的回响。但是，在制作结束时的某个时候，我们决定不再展示它重建的样子，因为它将在后续的动画系列中进行展示……所以我们停止了对它的探索！

尽管MYM第二章的剧情明显好转，但Cxcd表达了对孩之宝的失望，因为现在的MYM仅仅只表现出了前CEO宏图中的“一角”——MYM剧本创作仍然受到干涉，而且该剧仍然受到时间、预算和技术复杂性的限制。

之后，MYM的质量继续得到明显改善，但在2023年初，网飞拒绝了续订MYM第二季的提议（原先网飞保证将对G5动画的制作提供5年的支持）。Cxcd说，如果TYT第二季已经完成的话，这个故事本可以被TYT讲出来的，但是现在已经泡汤了，因为TYT在2024年2月被突然叫停制作，已完成的剧集甚至没有原本计划中的四分之一（2024年TYT计划制作96集5分钟短片和8集22分钟特别篇，而最终发布的短片仅有23集，特别篇仅有1集）。

具有讽刺意味的是，在追求玩具收入的过程中，孩之宝实际上摧毁了G5媒体创造玩具收入的任何潜力。(早在2023年，一些MLP玩具似乎已被遗弃在仓库里，而不是被分发和出售。)

在成为新CEO不到一年后，Cocks在2022年11月宣布，孩之宝将出售巨石媒体以及娱乐壹的大部分业务。后者的售价仅为5亿美元，实际上远低于收购时花费的40亿美元。这坚定地结束了前CEO Brian Goldner对孩之宝的愿景，但该公司仍然背负着数十亿美元的债务。(尽管如此，Cocks似乎对开发孩之宝制作3A游戏的内部能力感兴趣。)

虽然G5实际上已经结束了，但Cocks的CEO任期可能才刚刚开始。MLP和孩之宝的未来岌岌可危。